8.12.2016: Forschung CH

Pflanzen der Schneetälchen reagieren besonders sensibel auf den Klimawandel

Les combes à neige sont particulièrement sensibles aux changements climatiques


Magalì Matteodo et al.

Botanische Aufnahmen in drei Alpentälern der Schweiz zeigen, dass alpine Weiden im Mittel bisher nur geringfügig auf den Klimawandel reagiert haben. Hingegen zeigen die Pflanzengemeinschaften in Schneetälchen, die durch eine lange Schneebedeckung geprägt sind, bereits deutliche Veränderungen. Ihre Artenzusammensetzung gleicht sich mehr und mehr den benachbarten alpinen Weiden an.

Des inventaires floristiques dans trois vallées des Alpes suisses montrent que, en moyenne, les pelouses alpines ont encore très peu réagi aux changements climatiques. Par contre, les combes à neige, un milieu qui dépend d'un long enneigement, montrent un net changement dans leur composition floristique, avec une tendance à ressembler de plus en plus aux pelouses alpines avoisinantes.


Plusieurs études se sont déjà intéressées à l'influence des changements climatiques sur la composition floristique des sommets élevés. Toutes ont montré un fort enrichissement en espèces, avec colonisation d'espèces provenant des altitudes inférieures. Par contre, les pâturages subalpins et pelouses alpines ont encore été peu considérés.
En utilisant d'anciens relevés phytosociologiques, positionnés avec suffisamment de précision sur des cartes pour être relocalisés, nous avons étudié l'influence des changements climatiques ces dernières décennies sur six milieux herbacés des étages subalpins et alpins. Les sites étudiés ne sont pas pâturés ou ont peu subi de changements de gestion depuis les relevés historiques. Ils se situent dans le Vallon des Mortheys (FR), au Grimsel (BE) et dans le Vallon de Réchy (VS).
Les résultats montrent que les pelouses calcaires sèches à seslérie (Seslerion) sont extrêmement stables. Les pâturages maigres acides (Nardion) et les pelouses acides de l'étage alpin supérieur (Caricion curvulae) sont également stables, ne montrant aucune tendance générale. La composition floristique des gazons des crêtes ventées (Elynion) semblent tendre vers d'autres pelouses alpines, aux conditions moins rudes, mais les données disponibles sont encore insuffisantes pour une image claire. Par contre, les groupements pionniers des bords de torrents alpins (Caricion bicolori-atrofuscae) et les combes à neige acides (Salicion herbaceae), deux milieux dépendant d'un long enneigement, montrent clairement des changements dans leur composition floristique, avec une nette tendance à un assèchement et à ressembler aux pelouses acides.
La diminution des chutes de neige observée dans les Alpes (plus souvent de la pluie et moins souvent de la neige) et les températures plus élevées au printemps et en été concourrent à raccourcir la période d'enneigement. De ce fait, les conditions deviennent moins limitantes et beaucoup d'espèces de pelouses (graminées avant tout) colonisent les surfaces précédemment dévolues aux petites espèces hautement spécialisées des combes à neige. La concurrence des espèces de pelouses va certainement à moyen terme éliminer les spécialistes des combes à neige.

Source: Université de Lausanne

Keywords:
climate change, alpine grasslands, biodiversity, plant communities, snow cover

Art der Publikation:
Fachpublikation

Literatur:
Matteodo M., Ammann K., Verrecchia E., Vittoz P. (2016): Snowbeds are more affected than other subalpine-alpine plant communities by climate change in the Swiss Alps. Ecology and Evolution 6: 6969-6982. DOI: 10.1002/ece3.2354

http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ece3.2354/abstract?systemMessage=Wiley+Online+Library+will+be+unavailable+on+Saturday+26th+November+2016+from+07:00-11:00+GMT+/+02:00-06:00+EST+/+15:00-19:00+SGT+for+essential+maintenance.++Apologies+for+the+inconvenience

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Kontaktadresse:
Pascal Vittoz
IDYST
Université de Lausanne
CH-1015 Lausanne

pascal.vittoz@unil.ch
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